Сериал «Бывает и хуже» представляет собой повествование от лица главной героини, матери трёх детей, Фрэнки Хэк. Основные персонажи Фрэнки и Майк прожили всю свою жизнь в Орсоне, небольшом городке в Индиане. Фрэнки работает малоуспешным продавцом в местном автосалоне, а Майк менеджер.
У них трое совершенно разных и нестандартных детей. Старший, Аксель — бездельник и ловелас. Дочь Хэков Сью — неунывающая оптимистка. Младший сын, Брик — начитанный и умный мальчик со странностями в поведении.
Название сериала на языке оригинала имеет несколько сюжетных значений. Его можно перевести как «Семья среднего класса», «Родители среднего возраста» и «Жизнь средней Америки». Все эти версии передают смысл сериала, рассказывающего о жизни людей со средним достатком, образованием и умеренно консервативными взглядами.